Le origini della ceramica [1/3]

Il termine ceramica deriva dal greco "kéramos", che comprende tutto ciò che si realizza attraverso la cottura dell'argilla.
Possiamo collocare il primo periodo della fabbricazione della ceramica nel neolitico.
Questa epoca si caratterizza per due aspetti fondamentali:
1) foggiatura dei vasi tramite escavazione di un blocco argilloso e costruzione del vaso tramite il sistema del colombino (stampo in un contenitore).
2) mancanza di rivestimento (pellicola posta per fini decorativi sulla superficie).

Benché non fossero rivestiti, i vasi preistorici potevano tuttavia essere decorati con vari sistemi mediante pittura, impressione o incisione.
Verso il 5000 a.C. si iniziò a fabbricare vasellame con argilla cotta. I vasi di terracotta erano quasi sempre foggiati attraverso la sovrapposizione di strisce o bastoncini d'argilla che messi uno sull'altro formavano la fisionomia dell'oggetto che si intendeva realizzare.

Queste diverse parti già saldate tra di loro venivano poi amalgamate lisciandole e bagnandole; poi il vaso veniva battuto per rendere più omogenee le strisce e per migliorarne l'aspetto veniva levigato con paglia, foglie o pelli. La decorazione era dipinta sul vaso con pigmenti tratti da terre colorate, ocra, o imprimendo sull'oggetto ancora fresco piccole conchiglie, semi, realizzando disegni geometrici mediante scalfittura con pietre appuntite.

Per indurire gli oggetti, i ceramisti preistorici utilizzavano fornaci costituite da semplici buche nel terreno, che venivano coperte di foglie secche e legni ai quali si appiccava il fuoco. La temperatura che si otteneva era 500 gradi e non garantiva una perfetta cottura. In questo periodo non esisteva un vero mercato delle ceramiche, così ogni villaggio produceva quanto gli era necessario.

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